Το 1850 ο Χέρμαν Μέλβιλ (1819-1891) πηγαίνει να ζήσει σε μία φάρμα κοντά στο Πίτσφιλντ της Μασαχουσέτης , όπου γίνεται στενός φίλος του σπουδαίου συγγραφέα Ναθαναήλ Χόθορν και στον οποίο θα αφιερώσει το αριστούργημα της ζωής του, το μυθιστόρημα «Μόμπι Ντικ» ή «Η άσπρη φάλαινα», που πρωτοκυκλοφόρησε σαν σήμερα , το 1851.
Το κεντρικό θέμα του μυθιστορήματος είναι η σύγκρουση ανάμεσα στον καπετάνιο Άχαμπ και την τεράστια άσπρη φάλαινα, τον Μόμπι Ντικ, που έχει σακατέψει το ένα από τα δύο πόδια του Άχαμπ.
Ο Άχαμπ , διψασμένος για εκδίκηση, αλωνίζει με το πλήρωμά του τις θάλασσες, αναζητώντας το θηρίο , σε έναν αγώνα μέχρις εσχάτων. Όλη η ιστορία ξετυλίγεται μέσα από την αφήγηση του Ισμαήλ, ενός ναύτη, που συμμετέχει στα δρώμενα , θαυμάζει και αποστρέφεται ταυτόχρονα τον Άχαμπ. Οι περιγραφές της αναχώρησης αλλά και της τελικής μάχης ανάμεσα στους ανθρώπους και στο θηρίο εντάσσονται στις καλύτερες στιγμές της παγκόσμιας λογοτεχνίας.
Ο Μόμπι Ντικ δεν ευτύχησε να έχει εισπρακτική επιτυχία , βυθίζοντας στην απόγνωση τον Μέλβιλ. Οι κριτικοί είτε αδιαφόρησαν είτε στάθηκαν αμήχανοι μπροστά στο εκπληκτικό εγχείρημα του συγγραφέα.
Τα δύο επόμενα μυθιστορήματα του Μέλβιλ [Pierre: or the Ambiguities (1852) και Israel Potter (1855)] ήταν και αυτά παταγώδεις οικονομικά αποτυχίες.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου